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L'atoll de Palmerston. En juin 1973, je me suis arrêté à l'atoll de Palmerston. Ce minuscule atoll perdu dans l'océan à 200 miles (env.375 km) de l'île la plus proche (Aitutaki) fait partie de l'archipel des îles Cook. En 1863, un anglais, William Marsters, s'installa sur l'île avec 3 épouses polynésiennes pour y exploiter le copra. A ce jour l'île est peuplée des descendants de ces trois familles. Mais l'île étant trop petite, beaucoup ont émigré vers d'autres îles ou l'Australie et la Nouvelle-Zélande. En 1973, on y parlait encore un anglais fortement teinté de l'accent de Leicestershire de l'époque de William Marsters. L'île n'a pas de port, n'y d'aéroport et le mouillage à l'extérieur du récif est dangereux. En 1973, il n'y avait pas d'électricité, pas de radio, pas de téléphone, pas de télévision. Et la seule liaison était le bateau qui venait chercher le copra quelquefois par année. Un vrai paradis.
On trouvera sur ce lien
ou celui-ci, l'histoire détaillée de William
Marsters (en anglais).
Bibliographie: "Sisters in the sun", 1973, de A.S.Helm et W.H.Percival. Depuis 1973 les choses ont bien changé et en 2013 l'île a ouvert son site internet: http://palmerstonisland.net |
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