L'atoll de Palmerston.
En juin 1973, je me suis arrêté à l'atoll de Palmerston. Ce minuscule atoll perdu dans l'océan à
200 miles (env.375 km) de l'île la plus proche (Aitutaki) fait partie de l'archipel des îles Cook.
En 1863, un anglais, William Marsters, s'installa sur l'île avec 3 épouses polynésiennes pour y exploiter
le copra. A ce jour l'île est peuplée des descendants de ces trois familles. Mais l'île
étant trop petite, beaucoup ont émigré vers d'autres îles ou l'Australie et la
Nouvelle-Zélande.
En 1973, on y parlait encore un anglais fortement teinté de l'accent de Leicestershire de
l'époque de William Marsters. L'île n'a pas de port, n'y d'aéroport et le mouillage à l'extérieur
du récif est dangereux. En 1973, il n'y avait pas d'électricité, pas de radio, pas
de téléphone, pas de télévision. Et la seule liaison était le bateau qui venait chercher
le copra quelquefois par année. Un vrai paradis.
On trouvera sur ce lien
ou celui-ci, l'histoire détaillée de William
Marsters (en anglais).
Voir aussi l'atoll de Palmerston sur GoogleEarth
ou une carte de 1951.
Bibliographie: "Sisters in the sun", 1973, de A.S.Helm et W.H.Percival.
Depuis 1973 les choses ont bien changé et en 2013 l'île a ouvert son site internet:
http://palmerstonisland.net
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